"Prima dell'esame finale della classe 10, ho deciso di smettere di studiare e di cercare lavoro. Ma non potevo, o meglio, non me lo permettevano", racconta Ashfaque con un sorriso raggiante sul volto.
Poco prima degli esami finali della classe 10, la vita di Ashfaque è andata in pezzi. Le difficoltà economiche della sua famiglia, in cui i guadagni del padre come autista di risciò erano appena sufficienti a tenere a galla la famiglia, pesavano molto sulle sue spalle.
Per il diciottenne Ashfaque, che vive con i genitori e quattro fratelli in una baraccopoli vicino a Tala Park, l'istruzione sembrava un sogno lontano. Suo padre, unico capofamiglia, faticava a sbarcare il lunario.
Essendo il maggiore di cinque fratelli, Ashfaque sentiva il peso della responsabilità. Disperato, decise di abbandonare la scuola e di cercare lavoro. "Ho pensato che fosse l'unico modo per aiutare".
Ma contro ogni previsione, la storia di successo di Ashfaque era solo all'inizio, perché gli insegnanti del Calcutta Rescue Education Projects sono estremamente laboriosi, motivanti e persino tenaci quando si tratta di sostenere i loro studenti.
Da quando Ashfaque e i suoi fratelli avevano quattro anni, Calcutta Rescue è stata al loro fianco, fornendo accesso all'istruzione, all'alimentazione e all'assistenza sanitaria. La nostra organizzazione ha svolto un ruolo cruciale nella sua vita e ha assicurato che ricevesse il sostegno necessario per continuare la sua istruzione, anche quando era pronto a rinunciare.
"Ashfaque èun bravo studente e sapevamo che non potevamo rinunciare a lui", ha detto Subhajit, il preside del Tala Park Education Project.
Incoraggiato dagli insegnanti, Ashfaque ha riconsiderato la sua decisione di lasciare la scuola. Ha deciso di sfidare ancora di più se stesso, optando per il corso di scienze dopo il 10° anno. "Non è stato facile, ma con il sostegno dei miei insegnanti e il mio amore per l'apprendimento, sapevo di dover andare avanti", racconta Ashfaque.
Grazie al duro lavoro e alla perseveranza, Ashfaque ha ottenuto un impressionante 72% all'esame finale del Grade 12. Parallelamente agli studi scolastici, ha iniziato a prepararsi per il Joint Entrance Examination per realizzare il suo sogno di diventare ingegnere. "So che la strada da percorrere non sarà facile, ma sono pronto. Sono arrivato fin qui e non ho intenzione di fermarmi".
Il suo impegno e i suoi risultati non sono passati inosservati. Ashfaque è stato premiato con una borsa di studio del Telegraph School Awards per i suoi eccezionali risultati accademici. "Non ce l'avrei fatta senza i miei insegnanti del Calcutta Rescue. Sono così grato per tutto quello che hanno fatto", dice, ripensando al sostegno che gli ha permesso di superare i momenti più difficili.