"Avant de passer mon examen final en classe 10, j'ai décidé d'arrêter d'étudier et de chercher du travail. Mais je ne pouvais pas, ou plus exactement, ils ne le permettaient pas", a déclaré Ashfaque, un sourire radieux sur le visage.
Peu avant son examen final en classe de seconde, la vie d'Ashfaque a basculé. Les difficultés financières de sa famille, dans laquelle les gains de son père en tant que chauffeur de pousse-pousse suffisaient à peine à maintenir la famille à flot, pesaient lourdement sur ses épaules.
Pour Ashfaque, 18 ans, qui vit avec ses parents et ses quatre frères et sœurs dans un bidonville près du parc de Tala, l'éducation semblait être un rêve lointain. Son père, seul soutien financier de la famille, avait du mal à joindre les deux bouts.
Aîné d'une fratrie de cinq enfants, Ashfaque a ressenti le poids des responsabilités. Désespéré, il a décidé d'abandonner l'école et de chercher du travail. "Je pensais que c'était la seule façon d'aider".
Mais malgré toutes les difficultés, la réussite d'Ashfaque n'en était qu'à ses débuts, car les enseignants de Calcutta Rescue Education Projects sont extrêmement travailleurs, motivés et même persévérants lorsqu'il s'agit d'aider leurs élèves.
Depuis qu'Ashfaque et ses frères et sœurs ont quatre ans, Calcutta Rescue est là pour eux et leur donne accès à l'éducation, à la nutrition et aux soins de santé. Notre organisation a joué un rôle crucial dans sa vie en veillant à ce qu'il reçoive le soutien dont il avait besoin pour poursuivre ses études, même lorsqu'il était prêt à abandonner.
"Ashfaque est un bon élève et nous savions que nous ne pouvions pas l'abandonner", a déclaré Subhajit, le directeur de l'école Tala Park Education Project.
Encouragé par ses professeurs, Ashfaque a reconsidéré sa décision de quitter l'école. Il a décidé de se mettre encore plus au défi en optant pour la filière scientifique après la 10e année. "Ce n'était pas facile, mais avec le soutien de mes professeurs et mon propre amour pour l'apprentissage, je savais que je devais continuer", raconte Ashfaque.
Grâce à son travail acharné et à sa persévérance, Ashfaque a obtenu un score impressionnant de 72 % à ses examens de fin d'année de la classe 12. Parallèlement à ses études scolaires, il a commencé à se préparer à l'examen d'entrée conjoint afin de réaliser son rêve de devenir ingénieur. "Je sais que le chemin qui m'attend ne sera pas facile, mais je suis prêt. J'ai fait tout ce chemin et je ne m'arrête pas maintenant".
Son engagement et ses résultats ne sont pas passés inaperçus. Ashfaque a reçu une bourse d'études des Telegraph School Awards pour ses résultats scolaires exceptionnels. "Sans mes professeurs de Calcutta Rescue, je n'aurais pas réussi. Je suis tellement reconnaissant pour tout ce qu'ils ont fait", dit-il en repensant au soutien qui l'a porté dans ses moments les plus difficiles.