Khidderpore et ses quartiers environnants forment une vaste zone basse située à l'ouest et en aval de l'imposant pont Vidyasagar Setu. La région compte parmi les quartiers les plus pauvres de Calcutta : les infrastructures sont peu développées, les liaisons de transport sont limitées et les services de base font défaut. De nombreux bidonvilles se sont développés autour des installations portuaires, dont un grand quartier chaud.
Le Dr Moona Banerji, médecin généraliste indo-britannique qui connaît bien les bidonvilles pris en charge par Calcutta Rescue (CR) depuis de nombreuses années, s'est rendue dans la région en octobre. Elle s'est dite profondément bouleversée par l'ampleur de la pauvreté qui y règne. Selon elle, la détresse y est d'autant plus grande que CR a déjà obtenu depuis longtemps des améliorations dans les bidonvilles du nord de la ville, tandis que Khidderpore est resté jusqu'à présent largement dépourvu de soutien.
« Les conditions sont bien pires que dans les bidonvilles de Costa Rica, sans aide notable des ONG ni soutien de l'État. J'ai déjà vu plusieurs cas bouleversants, des personnes sans aucun accès aux soins médicaux », rapporte Moona. Parmi les cas qu'elle a rencontrés, on compte un homme âgé qui, malgré de fortes douleurs chroniques, n'a jamais consulté de médecin, ainsi qu'une jeune fille de 14 ans gravement handicapée qui ne bénéficie d'aucun suivi médical.
Premiers bilans dressés par l'équipe DSS
Les anciens collaborateurs de CR , Asif, Santanu et Sourav, qui travaillent aujourd'hui pour DSS, ont établi les premiers rapports de profil pour quatre bustees. De nombreux problèmes graves ont été documentés, que DSS pourra aider à résoudre à l'avenir :
- malnutrition généralisée
- importantes lacunes vaccinales
- éducation sanitaire quasi inexistante
- accès très limité aux soins médicaux
- beaucoup d'enfants qui ne vont pas à l'école
- conditions sanitaires extrêmement mauvaises
Le bidonville d'Indira Pally, où DSS est déjà actif, en est un exemple particulièrement frappant : environ 12 000 personnes y disposent de seulement 11 toilettes, et de nombreux foyers n'ont pas l'eau courante. Une grande partie du quartier est jonchée de détritus et l'eau stagnante et polluée est souvent utilisée pour faire la lessive ou la vaisselle, ce qui entraîne régulièrement des épidémies de dysenterie et d'autres maladies.
Zones du projet : Khidderpore / Kolkata sud
Bénéficiaires directs : 2 000
Bénéficiaires indirects : 3 000 familles issues de communautés vulnérables
Budget : 8 000 CHF / Part de la fondation : 50 %