Calcutta Rescue intervient uniquement dans les régions où les besoins sont importants et où les organisations publiques, privées ou à but non lucratif ne fournissent pas une aide suffisante. Nous modifions et élargissons donc régulièrement notre offre afin de répondre aux besoins actuels et futurs. Il en va de même pour les projets liés au VIH à Calcutta.
Calcutta Rescue intervient là où le gouvernement ne peut pas aider
Au début des années 2000, la souffrance des personnes infectées par le VIH était également visible à Calcutta. Le gouvernement n'était pas en mesure de proposer un traitement antirétroviral permettant de prolonger la vie, car celui-ci était beaucoup trop coûteux. En 2004, Calcutta Rescue a donc loué une petite pièce dans le nord de Calcutta et le Dr Jack a commencé à y traiter les personnes atteintes du VIH.
Le besoin était évident et le nombre de patients venant en consultation augmentait rapidement. L'espace est rapidement devenu insuffisant et la clinique VIH a donc été transférée dans les locaux d'une maison de retraite. À cette époque, l'École supérieure de médecine tropicale de Calcutta a commencé à traiter les patients atteints du VIH avec des médicaments de première intention. Elle n'était toutefois pas en mesure de fournir les médicaments de deuxième intention. Lorsque le Dr Jack a pris conscience de cette lacune dans la prise en charge, Calcutta Rescue a contacté l'École supérieure de médecine tropicale et a mis en place une collaboration. L'institution a transféré à Calcutta Rescue les patients qui avaient besoin d'un traitement avec des médicaments de deuxième choix. Le nombre de patients a donc continué d'augmenter, si bien qu'en 2006, la consultation VIH a finalement été transférée à la clinique Talapark.
En raison du prix très élevé des médicaments de deuxième ligne, les coûts de traitement s'élevaient à environ 9 000 CHF par semaine. Calcutta Rescue a dû rechercher un financement, car le besoin de traitement était évident et les patients risquaient autrement de mourir.
Le rôle clé de la clinique Talapark
Aujourd'hui encore, l'École supérieure de médecine tropicale oriente les personnes atteintes du VIH vers Calcutta Rescue, en particulier celles qui ont besoin d'un traitement de troisième ou quatrième ligne parce que les médicaments initiaux ne sont pas efficaces. Calcutta Rescue accueille également les patients qui ne peuvent pas obtenir les médicaments dans un hôpital public. La consultation VIH à la clinique Talapark a lieu tous les jeudis et un samedi sur deux. Actuellement, 496 patients (145 hommes et 351 femmes) sont traités. La plupart viennent de la périphérie de Calcutta et ont un revenu faible, voire nul. Les hommes sont pour la plupart des agriculteurs, des journaliers ou des chômeurs. Les femmes travaillent généralement comme employées de maison ou sont agricultrices.
Les médicaments seuls ne suffisent pas
Calcutta Rescue a intégré l'alimentation comme élément important dans son programme de soins. Une alimentation équilibrée, en quantité suffisante et bien combinée, est essentielle pour prévenir l'infection et traiter les personnes atteintes du VIH. Une collaboratrice spécialisée informe tous les patients sur l'infection par le VIH, les conseille en matière d'alimentation et leur explique comment prévenir différents problèmes de santé et renforcer leurs défenses immunitaires.
Le Dr Jack Preger déclare : « Nous avons sauvé de nombreuses vies humaines. Les hôpitaux publics assurent les premiers soins, mais lorsqu'un traitement plus approfondi est nécessaire, ils orientent les malades vers Calcutta Rescue. Je tiens à remercier tous les groupes de soutien, en particulier ceux de Suisse et d'Irlande. Les frais de traitement des personnes atteintes du VIH s'élèvent en moyenne à 60 000 francs suisses par an. C'est pourquoi nous dépendons vraiment de nos donateurs et donatrices et leur sommes extrêmement reconnaissants pour leur soutien continu. »
La sensibilisation et la lutte restent importantes
Le Bengale occidental était jusqu'à présent l'un des États fédéraux présentant une prévalence relativement faible du VIH, comprise entre 0,2 et 0,25 % (similaire à celle du Rajasthan et de Delhi). Ces dernières années, cependant, on a constaté une augmentation alarmante des nouvelles infections chez la population adulte du Bengale occidental. Selon les chiffres recueillis en 2014 par le ministère indien de la Santé, 161 000 nouvelles infections ont été enregistrées en Inde au cours des deux années précédentes, dont 8 % au Bengale occidental. La raison invoquée est la migration de personnes du Bengale occidental vers des États à forte prévalence du VIH, tels que l'Andhra Pradesh et le Karnataka ; beaucoup d'entre elles rentrent ensuite chez elles infectées. Pour Calcutta Rescue, cela signifie que nous devons continuer à lutter contre le VIH et à sensibiliser la population.
